La capitale sud-coréenne accueille cette semaine AFPRO 2026 (Agri & Food Tech Start-up Rising Expo), le plus grand salon du pays consacré aux start-up de l’agriculture, de l’alimentation et des biotechnologies. Organisé au COEX de Séoul du 15 au 17 juillet, l’événement rassemble près de 250 start-up et organisations autour des technologies qui façonnent l’agriculture de demain. Parmi ces dernières figurent notamment l’intelligence artificielle, la robotique ou bien encore l’agriculture de précision.
Placé sous l’égide du ministère sud-coréen de l’Agriculture, de l’Alimentation et des Affaires rurales, le salon est organisé par la Korea Agriculture Technology Promotion Agency (KOAT), NH Nonghyup et COEX. Au-delà d’une simple vitrine technologique, AFPRO est devenu un rendez-vous stratégique pour les investisseurs, les industriels et les jeunes entreprises souhaitant accélérer leur développement sur les marchés asiatiques.
La robotique agricole en première ligne
L’une des grandes tendances de cette édition est sans conteste la montée en puissance de la robotique agricole. Face au vieillissement de la population et à la pénurie persistante de main-d’œuvre, la Corée du Sud mise fortement sur l’automatisation des tâches les plus répétitives.
Parmi les entreprises les plus remarquées figure YAI, une jeune pousse spécialisée dans la conception de robots de récolte. L’entreprise a présenté un bras robotisé capable de récolter automatiquement les feuilles de périlla, très communes dans les exploitations coréennes. Ce dernier combine l’utilisation de l’intelligence artificielle, de la vision par ordinateur et des technologies de conduite autonome.
Cette évolution illustre une tendance mondiale au sein de laquelle les robots agricoles ne sont plus limités aux grandes cultures. Ils investissent désormais les productions maraîchères, horticoles et sous serre, où les opérations de récolte restent particulièrement exigeantes en main-d’œuvre.
Une vitrine de l’écosystème AgTech coréen
AFPRO 2026 couvre un large éventail d’innovations réparties en trois grands secteurs :
- AgTech : agriculture intelligente, capteurs, plateformes cloud, intelligence artificielle, robotique, automatisation et agriculture de précision ;
- FoodTech : protéines alternatives, alimentation personnalisée, nouveaux procédés de transformation, restauration automatisée et robots culinaires ;
- Green Bio : microbiologie agricole, biostimulants, semences, ingrédients naturels, santé animale et PetTech.
Au total, plusieurs centaines d’exposants présentent des solutions destinées à rendre les systèmes agricoles plus productifs, plus durables et plus résilients, notamment face au changement climatique.
Bien plus qu’un salon professionnel
Au-delà de l’exposition, AFPRO propose un programme dense destiné à favoriser la croissance des jeunes entreprises.
Les start-up peuvent participer à des séances de présentation devant des investisseurs (IR), des démonstrations technologiques, des rendez-vous B2B, des programmes de mise en relation avec de grands groupes industriels ainsi qu’à des conférences.
Des organismes internationaux, des fonds d’investissement et des grandes entreprises coréennes sont également présents afin d’identifier les technologies les plus prometteuses et d’accompagner leur croissance.
La Corée du Sud accélère sa transition agricole
Depuis plusieurs années, le gouvernement sud-coréen investit massivement dans les technologies agricoles afin de renforcer la sécurité alimentaire, d’améliorer la compétitivité de son agriculture et de répondre aux défis démographiques. Le développement des fermes intelligentes (smart farms), des serres connectées et des solutions fondées sur l’IA constitue l’un des axes majeurs de cette stratégie nationale.
Dans ce contexte, AFPRO s’impose comme une plateforme incontournable pour faire émerger les futures entreprises leaders de l’AgTech asiatique. L’événement illustre également l’évolution du secteur agricole, désormais au croisement de la robotique, des biotechnologies, du numérique et de l’intelligence artificielle.
Alors que les enjeux de productivité, de durabilité et de souveraineté alimentaire deviennent prioritaires à l’échelle mondiale, les innovations présentées à Séoul offrent un aperçu concret de ce que pourrait être l’agriculture des prochaines décennies.